『抑圧のアルゴリズム』サフィア・U・ノーブル

　『抑圧のアルゴリズム』を読んだ。検索エンジンも、メディアだったのだなという、とても当たり前のことを見逃していた。そうか。Googleだって、純粋無垢なエンジニア集団じゃないのだ。ＩＴの、シリコンバレー的な、オープンで多様で自由な価値観も、ひとつの文化であって、ひとつの文化でしかないのだ。
　検索エンジンにだって限界はある。そんなことを考えさせられた。

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　本書は「黒人の女の子」をGoogleで検索するところから始まる。10年ほど前のGoogle検索の結果には、ポルノや差別的表現が並んだらしい。人種主義、レイシズム。これは、日本人のぼくには到底わからない感覚なのかもしれない。しかし、アメリカにはそれが厳然として存在するものであって、決して過去のものではない。むしろ、最近は少し激しくなってきている感じさえあるという。白人至上主義でもあり、有色人種なんて言葉が使われる。時代遅れも甚だしいなぁ、と感じてしまうが、いや、現在なのだ。
　検索エンジンの中身をみることはできない。ただ、おそらく、少なくともぼくは、そのアルゴリズムの「公正さ」を信じていた。検索結果の上位に差別的表現が並んだり、検索キーワードのサジェッションにひどい表現が出てくるのは、きっと、社会がその検索を望んだのだ、と、考えていた。アルゴリズムが歪んでいるのではない。社会の側が歪んでいるから、それをそのままアルゴリズムが反映しているのだ、と。
　ただ、どうだろう。ここで考えなければならない論点は２つある。１つはアルゴリズムが本当に歪んでいないのか、修正できないのか、という問題。もうひとつは、そのような検索結果が公正であったとして、それでも差別的な検索結果を表示していいのかどうか、という問題である。

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　実際、Googleの検索ってのはどうなっているのだろうか。中はわからないけど、その状況を推察することはできる。まず、Googleは民間企業である。広告を主な収益源にしているらしい。アドワーズの仕組みはクリック課金であって、であれば、クリックされなければGoogleの収益にはならない。では、その広告出稿は検索結果に影響しないのだろうか。言われてみればの話だが、真実がわからないから否定のしようがない。広告出稿と、その広告のリンク先を、Googleが見ていない、とは思えない。
　これは、別に検索連動型広告に限った話でもないだろう。ＳＥＯ（検索エンジン最適化）は既に産業のひとつだろう。検索エンジンのアルゴリズムには、少なからずビジネスが絡んでいる。Googleがアルゴリズムを歪めているとは思いたくはないが、ＳＥＯ産業からの、何らかの圧力や影響を受ける可能性もあるのである。
　もうひとつ。本書に出ていた話で、納得せざるを得ないものがあった。国による検索結果の規制である。詳細はうろ覚えだが、ドイツだったかフランスだったかで、ネオナチズムに関する検索に規制をかけているというようなことだったかと思う。検索の規制ってのは、実際今もあるものだろう。例えば、今、「黒人の女の子」と検索してもそれほど差別的な表現が並ぶことはない。と、思う（日本で検索しても検証はできない）。と、いうことは、Googleはあるテーマに関して検索結果を調整できるハズなのである。著者からすれば、できるのにやってない（やってなかった）、なのだ。これは確かに、Googleの責任なのかもしれない。

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　さて、では。アルゴリズムが正しかったとして、それでも差別的表現が上位を占めてしまったとしたら、それをどう捉えたらいいだろうか。これは、相当に難しい問題だなと思った。状況を放置しておけば、差別的な価値観が再生産されてしまう。人間、妙なもので、検索上位に示された情報は信頼できるものと勘違いしてしまうものなのだ。
　これは、無意識に染み込んでくるタイプの情報で、厄介な偏見を生み出してしまう。大手マスメディアであれば、建前ではあっても、ジャーナリズムを謳い、中立性を意識する。もしくは、偏っていることをみんなが知っている。だから、情報の受け手はある程度のテイストを差っ引いている。朝日新聞だからこういう書き方になってるなぁ、とか、そういう読み方ができる。
　しかし、Googleをそんな目線で見る人は、きっと少ない。Googleだから、こういう検索になるよなぁ、なんて言ってる人を、ぼくは見たことがない。だいたい、検索エンジンなんて、もうGoogleが独占しているようなもんだから、比較のしようもないのである。
　これはやっぱりかなり危機的状況で、Googleの自制に頼るしかないように思えてしまう。

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　著者は公共政策で規制をしていくべきだと述べているし、公共的な検索が必要だと言われている。もっと言えば、倫理的検索が必要なのだ。それはフェイクニュースを除外するような正確性とは、また違う、差別、偏見、分断などなどを是正する検索である。なかなかに、難しい。
　つまるところ、蓄積されたデータは蓄積されたデータの方向にしか動かない。あとは、その大量のデータの、どこを見せていくのか、どこを負の遺産として、どこを活かしていくのか。その材料集めと調理方法の方針は、ぼくたちが考えていかないといけないのである。
　とりあえず、検索結果を疑う、検索では見えないものを見ようとする。そういう意識をしていかなければならぬのだな、と、強く思わされた。

m(_ _)m